Rejointoiement à la chaux : peut-on le faire en hiver ?
Chaux, gel et pluies d'automne : quand peut-on rejointoyer un mur en pierre dans le Gard, et quand vaut-il mieux attendre ? Les repères d'un façadier.
En octobre, la question revient à chaque visite : est-ce qu'on peut encore faire les joints cette année, ou faut-il attendre le printemps ?
La réponse honnête, c'est que ça dépend de la semaine, pas de la saison. Voici ce qui compte vraiment.
Un joint ouvert passe mal l'hiver
Quand les joints d'un mur en pierre se vident, le mur ne perd pas seulement son aspect. Il perd son étanchéité. L'eau de pluie entre dans les creux, stagne dans l'épaisseur du mur, et au premier gel elle augmente de volume. Elle pousse alors sur la pierre et sur ce qui reste de mortier. Au dégel, tout se relâche. Quelques cycles suffisent pour que les joints s'ouvrent davantage et que les arêtes des pierres commencent à s'écailler.
C'est pour ça qu'un mur déjà fatigué en octobre est souvent plus abîmé en mars. L'hiver ne crée pas le problème, il l'accélère.
La chaux travaille lentement, et le froid la ralentit
Un mortier de chaux ne durcit pas comme un mortier de ciment. Il carbonate : il reprend lentement le gaz carbonique de l'air. Ce mécanisme a besoin de temps, d'une humidité modérée et de douceur.
La règle des enduits, le NF DTU 26.1, interdit d'appliquer en dessous de 5 °C. Pour les mortiers à base de chaux, ParexLanko recommande de ne pas descendre sous 8 °C.
S'y ajoutent trois conditions : pas de gel annoncé dans les 24 à 48 heures qui suivent, pas de travaux sous la pluie, la neige, le brouillard ou le vent fort, et une protection du mortier frais pendant 48 à 72 heures.
Ces règles sont écrites pour les enduits, pas pour le rejointoiement, mais c'est la même chaux qui prend au même rythme.
Dans le Gard, ça laisse plus de marge qu'on ne croit. Les journées douces et sèches ne sont pas rares en novembre, ni même en plein hiver. Ce qui arrête un chantier, ce ne sont pas les mois, ce sont les nuits.
Les pluies d'automne, le vrai arbitre
L'autre contrainte, chez nous, c'est l'eau. Les épisodes méditerranéens se produisent surtout en automne, de septembre à la mi-décembre, quand la mer est encore chaude. Météo-France rappelle qu'ils peuvent dépasser 200 mm en une journée, et le département en a l'expérience : 500 mm en douze heures à Valleraugue, en septembre 2020.
Un joint frais ne supporte pas ça. L'eau lessive le mortier avant qu'il ait pris et laisse des coulures blanches sur la pierre.
Alors, peut-on travailler en hiver ?
Oui, quand la météo le permet. Ce n'est pas une réponse évasive : c'est exactement comme ça que la décision se prend, semaine par semaine.
Avant de poser un joint en décembre ou en janvier, nous regardons trois choses : la température au moment de l'application, les nuits qui suivent, et la pluie annoncée à cinq jours. Si les trois sont bons, on y va. S'il gèle la nuit suivante, on attend, même si l'après-midi est magnifique.
Ces fenêtres existent en hiver dans le Gard. Elles sont plus courtes qu'en septembre, et il faut les prendre quand elles arrivent. C'est pour ça qu'à cette période nous avançons par pans de mur plutôt que d'ouvrir toute la façade d'un coup, et que nous bâchons ce qui vient d'être fait. Ce qui est commencé le matin est protégé le soir.
L'orientation du mur compte aussi. Un mur plein sud, abrité du vent, se réchauffe dans la journée. Un mur au nord, coincé derrière une haie, reste froid et humide : celui-là attendra le printemps, même en février.
Concrètement, cela veut dire qu'un appel en novembre ou en janvier n'est pas un appel pour rien. Nous venons voir le mur, nous faisons le devis, et le chantier démarre à la première fenêtre favorable. Parfois trois semaines plus tard, parfois au printemps, mais avec une date tenue.
Comment nous travaillons
Le dégarnissage des joints se fait entièrement à la main. C'est long, mais c'est le seul moyen de suivre la forme de chaque pierre sans l'épaufrer et de descendre à la bonne profondeur sans attaquer le cœur du mur.
Le mortier, lui, passe par la machine : elle gâche, elle dose, et elle amène le mortier au mur par tuyau. Le mélange reste régulier d'un sac à l'autre et d'une journée à l'autre. Sur une grande surface et par temps frais, cette régularité compte : c'est elle qui évite les joints plus durs ici et plus tendres là.
Sur le choix du liant, nous ne transigeons pas : de la chaux sur la pierre ancienne, jamais de ciment. Nous expliquons pourquoi dans Enduit à la chaux ou enduit ciment sur une maison ancienne ?
Deux vérifications que vous pouvez faire aujourd'hui
Passez l'ongle dans un joint. S'il s'enfonce et que le mortier part en poudre, le joint n'assure plus rien.
Regardez le pied du mur après une pluie. Un tas de sable fin au sol veut dire que le mur se vide de l'intérieur. C'est le signe que nous détaillons dans Pourquoi les joints d'un mur en pierre partent-ils en sable ?
Un doute sur vos joints ?
Envoyez-nous une photo du mur par WhatsApp au 06 19 73 42 39. Nous vous disons si c'est jouable dans les semaines qui viennent ou s'il vaut mieux viser le printemps, et nous passons voir.
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Pour le détail de notre méthode, voyez notre page rejointoiement de pierre à la chaux dans le Gard.
Sources
- Météo-France, « Qu'est-ce qu'un épisode méditerranéen ? » : https://meteofrance.com/meteo-a-z/quest-ce-quun-episode-mediterraneen
- ParexLanko, fiche bonnes pratiques façade (conditions climatiques, NF DTU 26.1) : https://www.parexlanko.com
- Parc naturel régional des Vosges du Nord, guide « Maison en pierre » : https://eco-renover.parc-vosges-nord.fr
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